De Nederlandse krijgsmacht heeft dinsdag de Carnegie Wateler Vredesprijs, die sinds 1931 wordt uitgereikt in ontvangst genomen. Volgens de jury ontvangen de Koninklijke Marine, de Koninklijke Luchtmacht, de Koninklijke Landmacht en de Marechaussee de prijs "voor hun inzet in meer dan tachtig vredesmissies wereldwijd".
De jury zegt dat de Nederlandse krijgsmacht "zowel militaire als humanitaire inspanningen combineert". "Met deze prijs willen wij alle Nederlandse militairen danken, die dagelijks hun eigen grenzen verleggen om de grenzen van anderen te beschermen. De leden van de Nederlandse krijgsmacht zetten hun eigen levens in om wereldwijd democratie en vrede te behouden of op te bouwen." Piet Hein Donner, minister van Staat en voorzitter van de Carnegie Stichting, en dr. Elisabeth Wesseling-van Gent, voorzitter van de jury, overhandigden de prijs in het Vredespaleis in Den Haag aan generaal Onno Eichelsheim, Commandant der Strijdkrachten.
“Ik weet dat het voor sommigen misschien vreemd is om iemand in een militair uniform over vrede te horen praten,” verklaarde Eichelsheim, die benadrukte dat Nederland het enige land ter wereld is dat de ontwikkeling van de internationale rechtsorde in zijn grondwet heeft vastgelegd, en waarschuwde dat deze onder druk staat. “Het zien van de duisternis van de oorlog hielp me om het licht nog meer te waarderen. Vrede. Vrijheid. Democratie. Rechtsstaat. Menselijkheid voor elkaar. We zullen nooit uit het oog verliezen wat we willen beschermen: een vrije democratie, de internationale rechtsorde en de soevereiniteit van staten. We zullen blijven deelnemen aan missies om deze waarden te beschermen en te bevorderen", aldus de Commandant der Strijdkrachten.
De Carnegie Wateler Vredesprijs, de op één na oudste vredesprijs ter wereld, wordt elke twee jaar uitgereikt in het Vredespaleis. Eerdere winnaars zijn onder meer politica en VN-diplomaat Sigrid Kaag, VRT-journalist Rudi Vranckx en hulporganisaties UNICEF, Artsen zonder Grenzen en War Child. De organiserende Carnegie Stichting is beheerder van het Vredespaleis.